Odbor umelecké kováčstvo a zámočníctvo vyštudoval na Strednej umeleckopriemyselnej škole v Kremnici u dielenského profesora Benedikta Jurča a ďalších profesorov, ktorý v tých časoch pôsobili na škole. V r.1981 začal pracovať v kováčskej dielni Prievidzkého Pamiatkostavu, po zmene režimu sa umeleckému kováčstvu venuje dodnes v podnikateľskej sfére.
Práca z jeho dielne si našla odberateľov okrem Slovenska aj v Miláne, Viedni, Fridrichshafene, Karlových Varoch, Prahe či Brne.
Prioritou práce v kováčskej dielni Stana Žilavého je funkčnosť, tvarová a remeselná čistota.